최태원 SK그룹 회장이 김희영 티앤씨재단 이사장과 함께 미국 뉴욕 공식 행사에 참석했다. 노소영 아트센터 나비 관장과의 재산분할 파기환송심 판결 이후 두 사람이 공개 석상에 나란히 모습을 드러낸 것은 이번이 처음이다.최 회장과 김 이사장은 지난달 28일 현지시간 미국 뉴욕 시프리아니 사우스스트리트에서 열린 코리아소사이어티 연례 갈라 만찬에 참석했다. 이날 행사는 한미 관계 발전에 기여한 인물에게 수여되는 ‘제임스 A. 밴 플리트상’ 시상식으로, 올해 수상자는 젠슨 황 엔비디아 최고경영자였다.최 회장은 행사에서 건배사를 맡아 젠슨 황 CEO와의 인연을 소개했다. 그는 “젠슨을 만날 때마다 첫 질문은 ‘더 빨리 만들 수 없느냐’는 것”이라며 한국식 ‘빨리빨리’ 문화를 언급해 참석자들의 웃음을 이끌었다. 이어 황 CEO가 AI와 반도체 산업을 통해 한미 협력의 새로운 전면에 서 있다고 평가했다.최 회장은 밴 플리트 장군이 과거 전장에서 한미 우호의 기반을 놓았다면, 오늘날의 협력 무대는 데이터센터와 반도체 생태계라고 강조했다. 엔비디아와 SK그룹이 고대역폭메모리, HBM을 중심으로 긴밀한 협력 관계를 이어가고 있다는 점도 자연스럽게 부각됐다.밴 플리트상은 한미 친선 비영리단체인 코리아소사이어티가 매년 수여하는 상이다. 6·25전쟁 당시 미8군 사령관을 지낸 제임스 밴 플리트 장군을 기리기 위해 만들어졌으며, 한미 관계 발전에 기여한 인물이나 단체가 수상자로 선정된다. 코리아소사이어티는 젠슨 황 CEO가 AI·반도체 산업을 선도하며 한국 기업들과의 협력을 확대해 온 점을 높이 평가했다.최 회장 역시 이 상과 인연이 있다. 그는 2017년 밴 플리트상을 수상했으며, 부친인 고 최종현 SK 선대회장도 1998년 같은 상을 받았다. 부자가 모두 수상자 명단에 오른 사례다.재계 안팎에서는 최 회장의 동반 참석에도 관심이 쏠렸다. 김 이사장은 최 회장의 동거인으로 알려져 있으며, 두 사람은 2023년 프랑스 파리 갈라 디너 행사에서 처음 포토월에 함께 선 바 있다. 공식 행사 동행 자체는 2019년 ‘소셜밸류 커넥트’가 처음이었다.이번 참석은 최 회장이 노 관장과의 재산분할 소송에서 파기환송심 판결을 받은 뒤 이뤄진 첫 공개 동반 행보다. 서울고법은 지난 7월 최 회장이 노 관장에게 재산분할금 9440억원을 현금으로 지급하라고 판결했다. 최 회장 측은 이 가운데 약 7000억원은 수용하고, 나머지 2440억원에 대해서만 대법원 판단을 받겠다는 입장이다.재상고심에서는 노 관장의 기여도 산정, 이혼 확정 이후 오른 SK㈜ 주가 반영 여부, SK실트론 지분의 재산분할 대상 포함 여부 등이 쟁점이 될 것으로 보인다. 이혼과 위자료 20억원 지급은 지난해 대법원에서 이미 확정됐다.AI 반도체 협력을 상징하는 국제 행사에서 최 회장이 김 이사장과 함께 모습을 드러내면서, 이번 동반 참석은 재계 이슈와 개인사 이슈가 동시에 맞물린 장면으로 받아들여지고 있다.